Miközben sok magyar család már az ünnepi halételekre készül, a háttérben komoly küzdelem folyik: a Szegedfish Kft. tavain a dolgozók dermesztő hidegben, fizikai erővel végzik a lehalászást. Zsáky Tamás cégvezető elmondása szerint az aszály, a klímaváltozás és az elöregedő szakma jelentősen megnehezíti az ágazat helyzetét – különösen azoknak, akik éjszakáról reggelre halászgatnak. A lehalászás október közepén kezdődik, és gyakran akár Mikulásig is eltarthat, miközben a tavak jeges szélén húzzák össze a halakat. Az időjárás és a régi technológia miatt a halászok nem fiatalok: a munka fizikailag megterhelő, vizet árasztó ruházat sem nyújt tökéletes védelmet. Mivel Magyarországon megszűnt a halász szakképesítés, a cégek idegen munkavállalókat is alkalmaznak. A halak kétéves korukig telelő tavakban maradnak, ez az időszak szolgál egyben éves leltárként is: megvizsgálják az állomány egészségi állapotát és súlyát. Az elmúlt évek aszályos időszakai komoly nyomást helyeztek az ágazatra, emellett a termelési költségek is emelkedtek. Mégis megnyugtató a hír: a karácsonyi készletek biztosítottak, és a cég nem kíván élő ponty árakat emelni – jelenleg 2000 forint/kiló az élő ponty ára, hogy elkerüljék a vevővesztést. A Magyar Akvakultúra és Halászati Szakmaközi Szervezet (MA-HAL) szerint az idei tél különösen kritikus lehet, ezért a lehalászásban dolgozók ruházata, eszközei és munkakörülményei szoros figyelmet kapnak – írja továbbá a DélMagyar.hu oldala. A karácsonyi hal iránti kereslet és a termelési nehézségek együtt egyfajta próbatételt jelentenek az egész ágazat számára – de a lelkiismeretesség és szakértelem sok magyar halász számára már régóta nem szabad választás kérdése.