Különleges természetvédelmi gyűjteménnyel bővült az SZTE Füvészkert: a tavasszal megnyitott „Noé bárkája” 142, Magyarországon őshonos, ritka és védett növényfajt mutat be. A különleges bemutatóhely nemcsak a látogatók számára kínál ismeretterjesztő élményt, hanem a növényi sokféleség megőrzésében és a génbanki feladatokban is szerepet vállal.
A gyűjtemény létrehozásának gondolata több mint tíz évvel ezelőtt fogalmazódott meg. Az SZTE Füvészkert munkatársai az ország különböző pontjairól gyűjtöttek be védett és fokozottan védett növényeket, amelyeket évtizedeken keresztül a kertben őriztek. A most kialakított gyűjtemény ezeket egy látványos, bárka formájú bemutatóhelyen foglalja össze.
A „Noé bárkája” elnevezés nem véletlen: a kialakítás az élővilág megőrzésének gondolatát szimbolizálja. Németh Anikó, az SZTE Füvészkert igazgatója szerint a kezdeményezéssel egyfajta mentőakciót szeretnének megvalósítani, hiszen vannak olyan növényfajok, amelyek egykori természetes élőhelyeikről már eltűntek.
A gyűjteménynek ezért a bemutatás mellett természetvédelmi jelentősége is van. Dr. Bátori Zoltán, az SZTE TTIK Ökológiai Tanszékének vezetője az átadón arról beszélt, hogy az ember által létrehozott menedékhelyek, úgynevezett antropogén refúgiumok olyan fajok fennmaradását is segíthetik, amelyek természetes élőhelyein egyre nehezebbé válik a túlélés. Ha egy növényfaj a természetből eltűnik, az ilyen helyeken megőrzött állományok később a visszatelepítés alapjául is szolgálhatnak.
A Füvészkert küldetésének része a növényvilág sokféleségének bemutatása és megőrzése, valamint a növények biztosítása az egyetemi oktatáshoz és kutatáshoz. Az intézmény emellett a környezettudatos szemlélet kialakításában és a természetvédelmi ismeretek átadásában is fontos szerepet vállal. A „Noé bárkája” ezt a küldetést egyszerre szolgálja bemutatóhelyként, oktatási eszközként és a növényi sokféleség megőrzésének egyik helyszíneként.
A gyűjteményben a növények mellett információs táblákat is elhelyeztek. Ezek segítségével a látogatók a magyar és a nemzetközi természetvédelem történetével is megismerkedhetnek, így a „Noé bárkája” nemcsak növényeket mutat be, hanem arra is ráirányítja a figyelmet, miért fontos a veszélyeztetett fajok megőrzése.
Az új gyűjtemény májusban, a Növények Napjához kapcsolódó családi napon nyílt meg a közönség előtt. A Szegedi Tudományegyetem Füvészkertjében így már 142 hazai őshonos, ritka és védett növényfajjal is találkozhatnak azok, akik a kertet felkeresik.